Viajar sin Rumbo

COPÁN (HONDURAS)

Pero todo lo bueno termina y nuestro camino debe continuar. Cómo no sabíamos cual era la manera sencilla de volver a Guatemala decidimos dirigirnos hacia Copán Ruina para iniciarnos en el mundo Maya. Fuimos a la Ceiba y de allí a San Pedro Sula que es la gran estación de autobuses para dirigirnos hasta este pequeño pueblo que se encuentra muy cerca de la frontera.  El yacimiento  que lleva su nombre, aunque es, arquitectónicamente es escaso, la calidad de sus estelas, su escalinata de los jeroglíficos y su juego de pelota lo hacen  muy interesante. Es un lugar tranquilo y con poco turismo y puedes ver volar a los guacamayos rojos sobre el cielo mientras realizas la visita.

Con un solo día es suficiente, no hay mucho más que hacer. Para comer en Doris, son unos bajos donde esta mujer tiene un par de mesas y su cocina y prepara unas Baliadas exquisitas. Para dormir nos dijeron la iguana azul pero cuando llegamos estaba todo lleno, también vimos que estaba alejado del centro.  Así que fuimos al Vía Vía (300lpm), para nuestro gusto no vale mucho la pena y hay que vigilar porque dos o tres noches a la semana hacen cine en el piso de arriba y es como si ocurriera todo dentro de la habitación.

FLORES

Debíamos llegar al norte de Guatemala cruzando todo el país desde el sur. No sé cuántos km son pero si sé que tardamos todo un día. Salimos pronto hacia Río Hondo, lugar de cruce de carreteras para tomar un bus local hacia Flores. El primer tramo son unas 4 horas y el segundo unas 7 horas por lo que se hace muy duro. Además los autobuses paran en todas partes así que todo se hace más pesado.

Flores es una ciudad en una península dentro de un lago Petén Itzá. Es lugar de referencia para visitar Tikal, situado dentro de la selva de Petén. Estas ruinas son las más grandes y una referencia del mundo Maya. Puedes ver unos templos enormes que sobrepasan la altura de los árboles y es como situarte en la ciudad perdida. No sólo la vegetación impresiona, puedes ver monos aulladores, monos araña, tarántulas y otros animales que cohabitan con los turistas en sus recorridos. Al ser finales de septiembre nos encontramos con solo un par de grupos lo que favoreció que recorriéramos los 16km cuadrados abiertos al público sin encontrarnos a nadie. Luego en la plaza central sí que nos encontramos con visitantes extranjeros y autóctonos que se sentaban a contemplar el paisaje.

El resto de días en Flores aprovechamos para descansar del viaje, bañarnos en el río y reponer fuerzas para la vuelta a la realidad. Nos alojamos en el Hostal los Amigos (150Qtz hab priv con baño).

GUATEMALA CITY

Habíamos comprado un vuelo de Flores a Guatemala para evitar el largo recorrido por carretera que nos iba  a suponer y contando que al día siguiente nos esperaban muchas horas en el avión. Descartamos desde el principio cualquier tipo de visita a la ciudad, nos habían avisado de su peligrosidad, los blogs, la guía y voluntarios de otros países que nos hemos encontrado por el viaje, igual que en Cobán. Por lo que buscamos por internet un lugar para pasar la noche y que nos vinieran a buscar y nos llevaran al aeropuerto al día siguiente, y tuvimos suerte porque por 20$ nos alojamos en el Hotel Patricias. Realmente es la casa privada de una familia que vive cerca del aeropuerto que dispone de unas cinco habitaciones para alojar a gente que está de paso como nosotras y el desayuno y su atención fueron una maravilla.

Y aquí termina nuestro viaje con el vuelo de Air France de vuelta a Barcelona y esperando al siguiente año para descubrir un trocito más de nuestro planeta.

LANQUIN/SAMUC CHAMPEY

Hasta llegar aquí la temperatura que habíamos tenido había sido de otoño. Frío por las noches, calor medio por las mañanas y lluvias de tarde, como es época de invierno. Pero aquí empezaba el calor. Al descender más plano el clima tropical apareció con más fuerza.

Lanquin es un pueblo muy pequeño donde te alojas para ir a Samuc Champey. Este lugar es increíble. Es de los lugares que no se deben saltar si uno viaja a Guatemala. Nos encontramos en Alta Verapaz, y es un lugar donde el rio Cahabón se hunde en  la roca y cuando reaparece lo hace formando unos lagos naturales que les llaman pozas de color azul donde puedes bañarte. Está declarado monumento natural y vale la pena. Muy cerca hay otro atractivo que son la Cuevas de las Marías, te hacen recorrer la gruta con una candela. Nos pareció no del todo seguro pero las grutas valen la pena, estas y las Grutas de Lanquin.

                                 Samuc Champey

Aquí nos alojamos en El Retiro Lodge (160Qtz hab doble baño compartido), y el nombre le hace justicia. Son pequeñas cabañitas repartidas en la ladera del río. Te puedes bañar en el río y tiene una zona para tomar el sol y hamacas para leer y descansar. Como desayuno recomiendo las creps de fruta, granola y yogurt. Comentar que en muchos sitios intentan llevaros a un alojamiento gratis que entra con el precio del shuttle (siento no recordar el nombre) pero no vale la pena y al estar más retirado, la comida es mucho más cara y mala por lo que no pagáis en la noche luego se dobla en las comidas.

RÍO DULCE/ LIVINGSTON

Nuestra ruta continua y nos dirigimos hacia Río Dulce donde nos subimos a una embarcación para cruzar todo el lago Izabal el más grande de Guatemala y descender por el hasta las aguas del Caribe en Livingston. La bajada por el río te permite ver como los pescadores esperan pacientemente en sus cayucos a que un pez muerda el anzuelo, o en zonas poco profundas como un grupo lanza una red y se aproximan recogiendo montones de peces. Hay una zona llena de aves y otra de nenúfares. También te paras en una ladera donde pasa una manga activa de un volcán y el agua está ardiendo mientras que a pocos metros esta fría. Como llegamos a última hora no había mucho tráfico y fue realmente tranquilo.

La llegada a Livingston al atardecer nos recordó la cantidad de mosquitos que hay en la zona, creo que son inmunes al Aután porque aunque te embadurnes alguna picada aparece al siguiente día. Por lo que no quiero pensar cómo hubiéramos podido acabar si no lleváramos ningún tipo de repelente.  Esta zona es la donde habita la comunidad Garífuna. Esto implica que la fisonomía de las personas nada tiene que ver, son de raza negra y la comida tampoco, aquí el pescado y la salsa de coco están a la orden del día. No es una ciudad especialmente bonita, básicamente consiste en una calle, pero si vale la pena Playa Blanca y Siete Altares. La primera como el nombre indica es una playa privada paradisíaca de arena blanca pero el agua está ardiendo, arenosa y poco profunda. Es pequeña pero tuvimos suerte de que ese día no había nadie más que nosotros y otras cinco persona más. Hace mucho calor en esta zona de la tierra y el sol se hace insoportable al cabo de 30 minutos. Pero entre las sombras de las palmeras, un bañito y un ratito en el pareo pasas tranquilamente la mañana. En esta zona lo que sorprende es la cantidad de Pelícanos que se ven i constantemente aterrizan buscando sus presas en el agua. La cantidad de vida submarina en esta zona es escandalosa. Por la tarde, después de comer algo, nos fuimos a Siete Altares, es la desembocadura de un río creando una cascada y pozas en medio de la selva. Allí tampoco nos encontramos a nadie y pudimos bañarnos en aguas más frías y disfrutar de 100% naturaleza.

Aquí nos quedamos en la Casa Rosada (160Qtz hab priv baño compartido) realmente el mejor de todo el viaje. Son pequeños bungalows con vistas al río y con su propio muelle con hamacas.

UTILA (HONDURAS)

La verdad es que este país no estaba en nuestros planes. Habíamos pensado en subir a Belize unos días para hacer submarinismo pero después de encontrarnos con mucha gente nos recomendaron mejor Honduras. Por el carácter y el tipo de gente y por el precio. Lo primero de todo era conseguir Lempiras que es su moneda oficial y luego buscamos la manera de cruzar la frontera para llegar a la Ceiba dónde un barco te lleva hasta Utila. Esta es una pequeña isla enfrente de la costa y por donde pasa el gran arrecife. La isla no tiene más atractivo que el buceo, la gente que llega allí es para disfrutar del mar y convertirse en un pez. La oferta es abrumadora, las escuelas que ofrecen cursos a precios muy baratos (si lo comparas con España) o fun dives aparecen como setas en cada esquina. No puedo decir cuáles son mejores o peores porque no tengo suficiente criterio pero nosotros fuimos a Parrots y a Utila Dive Center  y con los dos quedamos encantadas. Hay distintas zonas y van alternando para intentar no encontrarse. Es fácil ver rayas, alguna tortuga y de vez en cuando delfines a parte de los típicos peces del Caribe y disfrutar con el coral. Algunas zonas están dañadas pero no en el norte. A quién no le guste y prefiera hacer snorkel, se puede ir hasta el “coral view” en una esquina de la isla y a pocos metros de la costa puedes per una pequeña muestra de lo que las profundidades esconden. La isla es muy pobre en playas, sólo hay dos y una es privada. No merecen la pena además están llenas de “zancudos” son unos pequeños mosquitos que te acribilla hagas lo que hagas. Lo mejor es ir al Water Cay, es un cayo deshabitado, en fin un trozo de tierra blanca con cuatro palmeras y aguas azules cristalinas. La viva imagen del paraíso para hacerse una idea. Normalmente no hay gente o como mínimo nosotros fuimos el grupo de buceo de la mañana y allí no encontramos a nadie, por lo que si te llevan en una barca o se esperan o debes quedar para que te recoja.

Para cenar un par de sitios, RJ’s que no abren todos los días y el Bábalu donde las puestas de sol son inolvidables y  su pecera particular también. El ambiente en la isla es muy bueno y es fácil salir y conocer gente.

También hay un hostal diseñado por un artista americano que simula el país de Alicia y las maravillas. Y al otro lado de la isla para dar un paseo las Water caves.

                  Water Cay                   

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GUATEMALA LA ETERNA PRIMAVERA

Agosto 2011 (21d del 15 de Agosto al 5 Septiembre)

Nos esperan 9 horas y 30 minutos hasta Atlanta, y después tres más hasta Guatemala.  Este país centroamericano no había sido incluido en nuestra lista de destinos a visitar.  La verdad es que su elección fue puro azar. Pero la sorpresa fue igual de increíble que lo que vivimos en el viaje. Nos hubiera gustado describir cada experiencia en su momento pero tal vez la información sea más detallada y útil ahora que revisamos el diario. Así que empecemos.

La llegada al aeropuerto de Guatemala fue a última hora de la noche. En todas las guías así como en los blogs que habíamos leído y en las noticias,  ponían en sobre aviso su peligrosidad, por lo que decidimos ir directamente hasta Antigua a pesar de estar en horario nocturno. Antigua está a una hora más o menos del aeropuerto, unos 60km. Lo que hicimos fue contactar con el hostal que habíamos buscamos por internet y solicitar que nos vinieran a buscar. El precio del viaje fue de 11$ por persona. La moneda de Guatemala es el Quetzal y aunque se podía cambiar en el aeropuerto decidimos esperar a la ciudad porque habíamos cambiado a dólares nuestros euros en España (1$ =7,85Qtz). Si allí te quedas sin su moneda moverte en dólares es mucho más fácil.

En Antigua nos alojamos en el Holístico (200Qtz habitación privada baño compartido), en un hostal céntrico, limpio, con buenos precios y con César, su dueño, que no escatima esfuerzos para hacer tu estancia de lo más agradable y solucionar cualquier duda. A parte sus desayunos y cenas son dignos de chef.

Nuestra ruta para los 21 días la teníamos más o menos decidida, pero una vez allí siempre se termina cambiando cosas. Lo que no sabíamos es que la cambiamos por completo. Por lo que finalmente el itinerario que realizamos fue el siguiente:

Antigua — Chichicastenango  — San Marcos /Lago Atitlán  — Lanquin/ Samuc Champey

Río Dulce/ Livingston – Utila – Copan (Honduras) – Flores

ANTIGUA

Esta pequeña ciudad tiene un encanto propio, con sus casas bajas pintadas de amarillos, granates y naranjas, sus iglesias y conventos y como no sus muchísimas escuelas de Español para los americanos, es una fusión de cultura propia cohabitando con la juventud del norte de América. Están totalmente integrados y es gracioso escuchar como estos veinteañeros que hacen cursillos intensivos y están deseando hablarte para practicar el idioma y todos han desarrollado ese acento guatemalteco que te hace sonreír sin querer.

Nuestra primera visita fue a la Iglesia de la Merced, sinceramente, todos los edificios religiosos que podéis encontrar son más bonitos por fuera que por dentro, bajo nuestro punto de vista. Son edificios muy austeros en el interior pero la mayoría con cuidados acabados en sus fachadas. Esta no es una excepción. Caminando nos dirigimos a hacernos la foto de rigor bajo el Arco de Santa Catalina, emblema  de la ciudad y que la identifica. Después seguimos nuestro paseo hacia el parque central, que se encuentra flanqueado por el ayuntamiento en un lado y la catedral por otro. El resto de puntos de interés marcados por la guía los fuimos recorriendo durante el día. Para comer paramos en Fridas, es un restaurante mejicano cerca del arco donde se come muy bien. Y para la cenar César nos recomendó la Tienda… no me acuerdo del nombre, es un comedor guatemalteco,  en la plaza donde hay la Iglesia de la Merced (luego vimos que salía también en la Lonely por si lo queréis buscar) donde una anciana señora te enseña que tiene cocinado, normalmente hay Tamal, Pipián y alguna cosa más y tras escoger te sientas compartiendo mesa con los lugareños lo que te da la oportunidad de  conocer un poco más y que ellos también sacien su curiosidad contigo.

                Arco de Santa Catarina

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